La locomotive Aagje est devenue électrique

La locomotive Aagje, vieille de 114 ans, prête pour l'avenir

Ce matin, la locomotive Aagje a effectué sa première tournée avec les visiteurs du parc Efteling, dans un souffle et un cliquetis caractéristiques, au milieu d'un grand intérêt. Pendant un an, la locomotive a subi une métamorphose presque invisible en Angleterre, où elle a été équipée d'un moteur électrique. Une modification inédite sur une locomotive aussi historique. Depuis qu'Aagje ne fonctionne plus au charbon, le voyage en train est devenu plus durable, ce qui s'inscrit dans les plans du parc d'attractions féerique au sud des Pays-Bas, qui souhaite être neutre sur le plan climatique d'ici 2030. L'objectif était de préserver l'aspect typique et romantique donné à Aagje par le designer Anton Pieck en 1969, et il semble que ce soit une réussite.

Prêt pour l'avenir

 « Cette adaptation est nécessaire pour atteindre nos objectifs climatiques, tout en préservant l’aspect nostalgique authentique et l'expérience de conduite du train à vapeur pour l'avenir », explique Fons Jurgens , président directeur général. « Nous tenions également à conserver toutes les pièces d’origine pour leur valeur historique. Comme la chaudière d'Aagje devait de toute façon être remplacée, cette locomotive a été la première à recevoir un tender différent qui pousse la locomotive et tire le train. Elle fonctionne toujours avec les leviers d'origine et l'entretien mécanique, comme la lubrification et le polissage, reste le même. Pour maintenir l'expérience nostalgique, des effets spéciaux tels que la vapeur et le son du sifflet à vapeur ont été ajoutés. Aagje, qui a pris sa retraite en 1969 et s'est promenée à Efteling depuis lors, est maintenant prête à entamer un nouveau chapitre de son histoire et à assurer un avenir durable. »

À propos d’Efteling Stoomtrein Maatschappij ( « la Compagnie des Trains à Vapeur d’Efteling »)

La Compagnie des Trains à Vapeur d’Efteling a été fondée en 1969. Cette société couvre toutes les locomotives à vapeur, les gares, les quais et les itinéraires d’Efteling. La locomotive à vapeur Aagje, issue de la briqueterie d’Arnhem IJsseloord et roulant sur une voie de 60 cm, était idéale pour faire la navette entre l’entrée du parc et la piscine dans les années 1960. Elle fut soigneusement ornée de cuivres supplémentaires et les voitures furent construites à Efteling même, d’après les dessins d’Anton Pieck. Il a également dessiné les (deux) gares sur le tracé de 1800 mètres de l’époque. À partir de 1984, la voie a été prolongée pour atteindre un parcours circulaire de 3 km. Quatre locomotives transportent les visiteurs à travers Efteling : Aagje (1911), Moortje (1907), Neefje (1914, a pris sa retraite en 2001 et est depuis devenu un objet photographique ) et Trijntje (1991). 

Le train à vapeur d’Efteling sera électrique !

 Le train à vapeur Stoomtrein d'Efteling devient électrique

Une étape importante pour l'ambition de neutralité climatique du parc d'attractions

Les trains à vapeur qui transportent chaque jour des passagers dans le parc Efteling sur un parcours d’environ 3,5 km seront à l’avenir propulsés à l’électricité. Depuis l’arrivée de la première locomotive à vapeur Aagje au parc féerique dans le sud des Pays-Bas, il y a 55 ans, les trains roulent au charbon. Efteling vise à être climatiquement neutre d’ici 2030 et même climatiquement positif d’ici 2032. Pour réaliser cette ambition, il est nécessaire de rendre les trains plus durables. Efteling va donc progressivement électrifier les locomotives à vapeur actuelles. La première sera lancée au cours de l’Hiver Efteling. L’apparence des trains sera conservée, seules les motorisations seront adaptées. Afin de reproduire le plus fidèlement possible l’expérience nostalgique d’un voyage en train à vapeur, des effets spéciaux seront ajoutés. C’est pourquoi Efteling Stoomtrein Maatschappij (la Compagnie des Trains à Vapeur d’Efteling) gardera le même nom.

Conserver l'expérience actuelle

Le nouveau design préserve autant que possible l’atmosphère nostalgique et donc l’expérience actuelle. C’était l’une des principales conditions du cahier des charges donné au fournisseur et spécialiste des chemins de fer à voie étroite Alan Keef Ltd, du Herefordshire, au Royaume-Uni.

« Nous sommes impatients de mettre nos années d’expérience et notre passion au service de ce magnifique projet à Efteling », déclare Patrick Keef, Managing Director de l'entreprise familiale Alan Keef Ltd. « Il s’agit vraiment d’une mission spéciale, qui nous permet de mettre à profit notre expérience en matière d’électrification des trains. Bien entendu, nous ne perdons pas de vue la valeur historique et le caractère unique des trains à vapeur. Nous veillons à ce que toutes les pièces soient préservées en raison de leur valeur historique. »

Alan Keef n’est pas étranger à Efteling. En 1991, ce fournisseur britannique a construit la quatrième et dernière locomotive de la Compagnie des Trains à Vapeur d’Efteling : Trijntje. L’entreprise familiale est une autorité en matière de chemins de fer à voie étroite et célèbre cette année son 50e anniversaire.

À propos de la Compagnie des Trains à Vapeur d’Efteling

La Compagnie des Trains à Vapeur d’Efteling a été fondée en 1969. Cette société couvre toutes les locomotives à vapeur, les gares, les quais et les itinéraires d’Efteling. Dans les années 1960, Efteling souhaitait installer un petit train dans le parc pour transporter les visiteurs de l’entrée à la piscine et pour les ramener. La locomotive à vapeur Aagje, de la briqueterie d’Arnhem IJsseloord, avec une largeur de voie de 60 cm, convenait parfaitement. Elle fut soigneusement ornée de cuivres supplémentaires et les voitures furent construites à Efteling-même, d’après les dessins d’Anton Pieck. Il a également dessiné les (deux) gares sur le tracé de 1800 mètres de l’époque. À partir de 1984, avant l’arrivée de la montagne russe avec loopings Python, la voie a été prolongée en un parcours circulaire. Depuis, le parcours complet du train à vapeur s’étend sur 3,5 km. Quatre locomotives transportent les visiteurs à travers Efteling : Aagje (1911), Moortje (1907), Neefje (1914) et Trijntje (1991). Neefje a pris sa retraite en 2001 et se trouve depuis comme objet photographique sur la Sint Nicolaasplaets en face de la gare Station Marerijk.

Efteling Stoomtrein Maatschappij, de la vapeur à l'électrique fin 2024

 C'est un changement majeur que les puristes n'apprécieront peut-être pas, mais à partir du Winter Efteling 2024, les locomotives du Train à Vapeur passeront du charbon à l'électricité. Toujours dans l'optique d'être climatiquement neutre en 2030 - et aussi avouons-le, dans celui de résoudre les nombreux problèmes techniques de chaudière ces derniers temps- les locos Aagje, Moortje et Trijntje verront leurs moteurs modifiés pour devenir électriques l'une après l'autre. Il faut dire qu'actuellement Aagje et Moortje étant en réparation, seule Trijntje circule sur la voie, et doit être nettoyée 1 jour par semaine, ce qui entraîne la fermeture de l'attraction ce jour-là.  Le parc signale que l'extérieur des locos sera totalement préservé, seul l'intérieur changera, et Efteling compte aussi préserver le "sentiment de la vapeur" en incluant plusieurs effets spéciaux. Le passage à l'électricité sera réalisé avec l'aide de la compagnie britannique Alan Keef Limited, basée à Heresford et spécialiste des chemins de fer à voie étroite.

Construction de conte, bol musical, rénovation express pour Joris ... les news du 2 mars 2022

 A partir du 8 mars prochain, si vous commandez un menu pour enfants dans 4 restaurants (Frau Boltes Kuche, Het Witte Paard, Smulpaap et De Hongerige Machinist), ceux-ci seront servis dans un bol/assiette ressemblant aux champignons musicaux que l'ont peut croiser dans le Bois des Contes. L'objet peut être emporté par les visiteurs comme souvenir et réutilisable. Autre particularité, le champignon joue la même musique que ceux du Bois.  Une démarche qui n'est pas anodine pour le parc, qui économisera ainsi 10 000 kilos de carton et 1500 kilos de mélange plastique/aluminium par an d'après le blog officiel.

Symbolica polyglotte, locomotive en panne, billets de soirée ... les news du 1er juillet 2021

 A en croire Eftelingsestraat, ça ne va pas très bien pour Aagje, l'une des 4 locomotives à vapeur présentes à Efteling pour faire le tour du parc. Celle-ci contrairement à d'habitude, n'est pas réapparue à la réouverture en mai dernier, et c'est Trijntje qui a pris sa place et roule en compagnie de Dieseltje 2 sur le parcours. Une autre loco, Moortje a également un problème technique mais qui devrait être vite résolu. Aagje, construite en 1911 et achetée en 1967, va t'elle bientôt finir sa carrière ?

(Aagje, image Eftelingsestraat.nl)

Des rails à changer, de nouvelles poubelles, des souvenirs pour l'école ... les news du 28 février 2019

On commence par un peu de merchandising, avec l'arrivée d'une ligne "scolaire" demain dans les boutiques Efteldingen, Marskramer et celles pour les clients des hôtels et maisons de vacances. Au programme: des stylos, des carnets, des bloc-notes et un sac pour ranger tout ça. Le blog officiel organise d'ailleurs un concours (ouvert aux Européens, chic!) jusqu'au 16 mars.

La file de Pirana, le restaurant La Place va ouvrir, ... les news du 26 juillet 2018

Le nouveau restaurant La Place est quasiment terminé, si on en croit Eftelingsestraat.  Les finitions sont en cours et le mobilier a été livré. Selon les employés, l'ouverture aurait pu avoir lieu plus tôt, mais la date officielle est toujours restée le 26 juillet ... soit aujourd'hui. Baptisé De Vrolijke Noot, il servira des grillades, des pizzas, des frites et des sandwiches.

Quelques améliorations sont annoncées sur le blog officiel: tout d'abord la communication va être améliorée dans les gares du Train à Vapeur, De nouveaux panneaux seront installés avec des infos comme le nombre de trains en service, le temps restant entre chaque départ, un visuel sur l'itinéraire, etc. En outre, une diffusion sonore sera créé, avec des messages audios en néerlandais et en anglais, informant notamment sur la fréquence de passage des trains. La voix sera celle d'un membre d'Efteling Imagineering, Jeroen Verheij (pour anecdote, il joue régulièrement le personnage du laquais de Symbolica dans les allées du parc).
Autre amélioration: la file de l'attraction Pirana. Il faut dire que par grandes chaleurs -ce qui est le cas actuellement- celle-ci peut devenir intenable ! Plusieurs toits seront donc construits, ce ne sera pas une structure fermée, mais en plusieurs éléments, avec des lattes espacées, comme le toit de Casa Caracol. La file d'attente sera également plus flexible selon les jours chargés ou non, et un abri en début de file sera créé pour abriter un employé chargé d'accueillir les visiteurs.

La rénovation majeure de Carnaval Festival aura lieu du 12 novembre au 21 décembre prochain, mais on commence déjà à avoir quelques indiscrétions sur le travail qui sera effectué. Ainsi le comptoir présent à la sortie, qui propose les photos onride, sera modifié (les écrans ont d'ailleurs été changé récemment), et réduit de façon drastique, laissant une place pour un espace de vente de souvenirs dédiés à l'attraction. Cela veut-il dire que la vente de photos ne représente pas grand chose pour Carnaval Festival ?

Les derniers détails de Baron 1898, Aquanura foudroyé ... les news du 9 juin 2015

Il reste 3 semaines, et Baron 1898 accueillera ses premiers passagers. Les derniers détails sont en réglages actuellement, notamment à l'intérieur. Les tests se poursuivent et des éléments de décors continuent de faire leur apparition. Dernières photos sur Plaetjesmakers.

Pas de bol, alors qu'Aquanura venait de connaitre une réhabilitation d'une semaine, la foudre a frappé l'une des installations du show vendredi 5 juin selon Vijfzintuigen, rendant le spectacle impossible. Efteling a commandé les pièces (électroniques, des circuits imprimés à changer si j'ai bien saisi) à changer aux USA, et en attendant, propose des animations avec les habitants du Sprookjesbos à la sortie des visiteurs.

Autre désagrément plus mineur, le Train à Vapeur (Stoomtrein) ne fonctionne actuellement qu'avec une seule gare, puisque la station de la zone Marerijk -celle située à côté de Droomvlucht pour ceux qui connaissent- est en rénovation. Images de Plaetjesmakers.

Pour finir, si le chantier du conte Pinocchio n'a pas encore réellement débuté, des marques sont apparues sur le terrain. Photos sur Vijfzintuigen.

Une compagne pour un cygne, nouvelle boutique pour le Bosrijk, ... les nouvelles du 30 avril 2015

Efteling n'a pas fait qu'ajouter des maisonnettes au Bosrijk, le parc néerlandais a aussi modifié la boutique souvenirs accessibles aux clients en séjour, Kleyn Waerenhuys (on peut traduire par "le petit entrepôt"), en l'agrandissant. L'assortiment proposé est désormais plus important et des éléments de décorations ont été ajoutés. Photos sur Themepark.nl.

On ne sait pas si c'est les réactions des fans, mais Efteling a fini par trouver une nouvelle compagne au cygne noir Koosje, dont le comportement était étonnant depuis quelques temps. La nouvelle femelle, prénomée Kaatje, a l'air de plutôt bien s'acclimater à son nouvel environnement. Vu sur Vijfzintuigen.

Via le canal Youtube officiel, un petit documentaire de la série "De Magische Klok" (L'Horloge Magique) qui remonte le temps sur l'histoire d'Efteling. Au menu, des images d'archives sur la Efteling Stoomtrein Maatschappij, nom donné au département qui gère le parcours en trains à vapeur qui entoure le site.